Gelidium elegans 우뭇가사리

• Division Chlorophyta 홍조식물문
• Class Ulvophyceae 진정홍조강
• Order Bryopsidales 우뭇가사리목
• Family Codiaceae 우뭇가사리과

생태, 형태

엽체는 자홍색이며, 여러 개체가 모여서 크게 뭉쳐서 나고, 사상 또는 선상이며 다소 편평하고 가늘다. 가지는 편압되어 있고 끝은 뾰족하며, 불규칙하게 호생으로 분지하고, 엽상체는 부채 모양이다. 한천의 원료로 사용되는 유용 해조류로 보통 초여름에서 초가을까지 활발하게 생장한다. 조간대부터 조하대의 바위 위에 생육한다. 크기는 10~30cm 정도로 자란다.

효능 및 성분

콜레스테롤 감소, 혈압 감소, 동맥 경화 억제, 향균, 항암, 위장염 억제, 변비 개선

홍조류인 우뭇가사리는 다당류인 agarose(60~80%)와 아가로펙틱(20~40%) 등이 함유되어 있어서 한천원료로 사용되며, 한천 케이크와 한천 국수의 형태로 식용되기도 하고 미생물의 고체 배지로 사용된다. 우뭇가사리는 점활제, 겔화제로서 식품에 첨가되기도 하고 의약품에서는 정제(tablet)의 분해제, 캡슐의 용해 지연제 등으로 첨가되기도 한였다. 제주도에서는 우미로 불리며 우뭇가사리를 삶은 물을 걸러서 먹으면 배가 아픈 것을 낫게 하고 설사가 멈춘다고 하였다. 우뭇가사리에서 항돌연변이와 항암 물질이 추충되었으며(Cho et al., 1997), 메탄올 부획물에서 항균 활성을 나타냈으며 대장암, 간암, 유방암 등의 암세포 성장 억제 효과가 다른 해조류에 비해 월등히 높은 것으로 파악되었다.(Bae et al., 2007). 이외에도 우뭇가사리에 함유된 식이섬유와 다양한 미네랄은 콜레스테롤 감소, 고혈압 감소, 동맹경화를 감소시키는 역할을 한다.

출처

<기장 해조와 함께하는 삶> 최창근, 최한길, 이영은, 기장군 해조류육종융합연구센터